A travers, ce défi, le pénitent assouvit un engagement personnel et honore les dieux. Ce rituel ait l'aboutissement d'une préparation mentale et physique.

La cérémonie de purification commence en fait, une vingtaine de jours plus tôt au cours d'une célébration appelée amar kap. Le carême végétarien commence une semaine avant l'épreuve, on célèbre le mariage symbolique de Pandialé et d'Aldunin, le mariage bondieu.

LES LIEUX DE CULTES

    Les emplacements de culte domestique, situés généralement dans la cour à proximité de la maison, revêtant les aspects les plus variés : une simple pierre plantée, un autel de pierre sur lequel sont scellés quelques monestarlons, une petite niche ou petit temple familiale qui abritent quelques monestarlons, selé, padon et soulon. Le temple familial va du simple petit abri en tôle jusqu'au bâtiment en dur richement décoré contenant parfois des statues et des objets de cultes luxueux que le propriétaire fait venir de Maurice ou de l'Inde.

Les lieux de cultes publics se distinguent très nettement aux temples traditionnels "Sapèl⁽¹⁾ Malbar" et au temples "orthodoxes". Les temples sont parfois appelé kovil ou koylon, plus rarement ardémiomm.

Les temples traditionnels sont construits dans l'espace géographiques des plantations de cannes à sucre, c'est à dire sur les bases pentes de la région au vent de l'île et à mi-pente de la région sous le vent, zones de fortes densité de peuplement malbar. Ils sont presque tous édifiés à proximité d'usine sucrière dans les anciens camps d'esclaves ou d'engagés : Grand Bois, Vue Belle, Stella, Camp de Villéle, Savannah, La Mare, Bois-Rouge, Colosse, Beaufonds etc..

 Le Temple du Colosse

Au nombre d'une cinquante la quasi-totalité de ces temples est consacrés à la divinité principale Pandialé pour qui ont fait la marche sur le feu d'où leur appellation de "Sapèl Pandialé" ou "Sapèl mars dann fé".

Autour de Pandialé sont regroupées les divinités végétariennes telles que Maryamin et Krishina. Les Sapèl Pandialé abritent généralement la divinité Karli autour de laquelle sont regroupées les divinités carnivores telles que Mardévisin et Mini.

Parfois les divinités végétariennes et carnivores cohabitent dans le même sanctuaire ou elles sont nettement séparées et regroupées dans deux sanctuaires différents.

Dans les cas extrêmes, le temple est consacré uniquement à Karli et dans ce cas on n'y fait pas de marche sur le feu.

Les Temples Tamouls sont situés dans les principales agglomérations côtières de l'île : Saint-Pierre, Saint-Louis, Saint-Paul, Saint-Denis, Saint-André, Saint-Benoit.

Le Temple Badra Karli Ravine Blanche à Saint-Pierre

Bas relief du temple Badra Karli à Saint Pierre

LES PRETRES

Pour célébrer un culte aux divinités d'un temple familial, le chef de famille peut diriger une cérémonie pour l'accomplissement d'un voeu en signe de remerciement aux Dieux ou pour le don de la chevelure d'un enfant à une divinité "seve mayé" ou encore pour un service des morts "saullani".

Dans les temples publics, les fonctions religieuses sont exercées par des prêtres. On peut distinguer des prêtres d'origines réunionnaise qui officient dans les temples traditionnels qui sont appelés "prêtres malbar", des prêtres venus de Maurice ou de l'Inde pour officier dans les temples orthodoxes et que l'on appelle "Swami". Parmi les prêtres malbars, il en existe quelques uns qui remplissent parallèlement à leur fonction, celle de devin ou de guérisseur, on leur donne parfois le nom de Pousari.

PHOTOS DE DIFFERENTS TEMPLES DE L'ÎLE

Le Temple de Bois-Rouge

Le Temple de Saint-Denis

Le Temple de Saint-Paul

(1) Sapèl : chapelle

Source : La réunion guide touristique site "mi-aime-a-ou.com"

lledelaréuion.net